প্রথম কোয়ালিফায়ারে গুজরাট-রাজস্থান

আজ থেকে শুরু হচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) প্লে-অফের জমজমাট লড়াই। প্লে-অফের প্রথম কোয়ালিফায়ারে আজ গুজরাট টাইটান্সের মুখোমুখি হবে রাজস্থান রয়্যালস। কলকাতার বিখ্যাত ইডেন গার্ডেনসে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়।

এই ম্যাচের বিজয়ী দল সরাসরি চলে যাবে এবারের আসরের ফাইনালে। অন্যদিকে এই ম্যাচে হেরে যাওয়া দলের সামনেও সুযোগ থাকবে ফাইনালে যাওয়ার। এলিমিনেটরে বিজয়ী দলের সঙ্গে আরেকটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে তারা।

এবার নিজেদের প্রথম আসরেই বাজিমাত করেছে আইপিএলের নবাগত দুই দল গুজরাট টাইটান্স ও লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস। প্লে-অফ বাধা টপকাতে পারলে প্রথম আসরেই শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা নবাগত দুই দলের সামনেই।

আজ প্রথম কোয়ালিফায়ারে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে মাঠে নামবে গুজরাট। লিগ পর্বের ১৪ ম্যাচে ১০ জয় নিয়ে শীর্ষস্থানে থেকে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে হার্দিক পান্ডিয়ার নবাগত দলটি। দারুণ ছন্দে আছেন দলটির বিদেশি খেলোয়াড় ডেভিড মিলার। এই আসরে লিগ পর্বের ১০ ম্যাচ খেলে রান করেছেন ৩১৩। দক্ষিণ আফ্রিকান এই ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৪০ এর কৌটায়।

অন্যদিকে বোলিংয়ে টাইটান্সদের বড় ভরসা আফগান লেগ স্পিনার রশিদ খান। তিনি কবজির মোচড়ে একাই যেকোন সময়য় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন।