একই ‘প্রতিপক্ষ’ নিয়ে মুখোমুখি রিয়াল-সিটি
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এক দলের শিরোপার সংখ্যা ১৩টি, আরেক দল ফাইনালই খেলেছে মোটে একবার। তবু রিয়াল মাদ্রিদ আর ম্যানচেস্টার সিটিকে আজ সমতায় নিয়ে এসেছে লিগে দুই দলের অবস্থান। নিজ নিজ লিগে দুই দলই আছে শীর্ষে।
তবে দুই দলে মিল আছে আরও একটা, দুই দলকেই লড়তে হচ্ছে একটা সাধারণ ‘অদৃশ্য প্রতিপক্ষের’ সঙ্গে। চোট আর নিষেধাজ্ঞা মিলিয়ে দুই দলই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের পাচ্ছে না আজ। ফলে সিটি-রিয়ালের মহারণে যে দলই জিতুক আজ, এই ‘অনুপস্থিতি’ সমস্যার সমাধান যে আগে খুঁজে বের করতে হবে দলকে, তা বলাই বাহুল্য।
শেষ মৌসুমে পেপ গার্দিওলার সিটি লিগে আধিপত্য দেখিয়েছে বেশ, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা থেকেও ছিল হাতছোঁয়া দূরত্বে। সেই দলটা এবারও দাপট দেখাচ্ছে প্রিমিয়ার লিগে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও চলে এসেছে সেমিফাইনালে। এমন সব কীর্তিতে দলটিকে নির্ভর করতে হয়েছে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ের ওপর। কেভিন ডি ব্রুইনা, রিয়াদ মাহরেজ, ইলকায় গুন্দোয়ান, রুবেন ডিয়াজদের সঙ্গে বড় একটা ভরসাই দিয়েছেন দলটির রাইটব্যাক জোয়াও ক্যানসেলো।
পরিচয়টা ডিফেন্ডার হলেও আধুনিক ফুটবলে ফুলব্যাকদের কাজটা যে তার চেয়ে অনেক বেশি, তা বলাই বাহুল্য। রক্ষণে স্থিতি দেওয়ার পাশাপাশি ওপরে এসে অবদান রাখতে হয় আক্রমণেও। সেই কাজটা গার্দিওলার দলে আরও ভালোভাবেই করতে হয় ক্যানসেলোকে। সেই তাকেই কি-না আজ রাতের ম্যাচে দলে পাচ্ছেন না গার্দিওলা। নিষেধাজ্ঞার কারণে থাকতে পারছেন না তিনি। এমনকি তার বদলে যারা রাইটব্যাকে খেলে থাকেন, সেই জন স্টোনস আর কাইল ওয়াকারও চোট নিয়ে আছেন মাঠের বাইরে।
সঙ্গে যোগ করুন রিয়ালের লেফট উইঙ্গার ভিনিসিয়াস জুনিয়রের আগুনে ফর্মকে। চলতি মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সবচেয়ে বেশি গোলের যোগান এসেছে তার পা থেকে। তাকে রোখার কথা যাদের, সেই তাদেরই আজ রাতে পাচ্ছেন না কোচ গার্দিওলা। ফলে অন্তত রাইটব্যাক পজিশনটা আজ রাতে বড় মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে দলটির জন্য।
চোট সমস্যা আছে রিয়াল মাদ্রিদ শিবিরেও। সেন্টারব্যাক ডেভিড আলাবা আর মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরো চোটের কারণে নেই দলে। শুরুতে কোচ কার্লো অ্যানচেলত্তি কিছুটা আশায় থাকলেও সেই আশাটা শেষমেশ ঠেকেছে আজ কিছুক্ষণের মধ্যে হতে যাওয়া বিকেলের অনুশীলন সেশনের ওপর।
রিয়ালের অবশ্য তাদের বদলি খেলোয়াড় নিয়ে ঝামেলা নেই। মাঝমাঠে ক্যাসেমিরোর জায়গায় আসতে পারেন এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গা, বয়স বিশের কোঠায় পা না দিলেও পারফর্ম্যান্সের পরিপক্বতা দিয়ে তিনি নজর কেড়েছেন ঠিকই। এদিকে আলাবার বদলে অভিজ্ঞ নাচো ফের্নান্দেজকে পাচ্ছেন রিয়াল কোচ। ফলে চোট সমস্যা থাকলেও তা খুব একটা দুশ্চিন্তা উপহার দেওয়ার কথা নয় দলটিকে।
এমন পরিস্থিতিতেই আর কিছুক্ষণ পর সিটির মাঠ এতিহাদে মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ আর পেপ গার্দিওলার দল। সমস্যা একপাশে রেখে যে দুই দলই চাইবে জয় তুলে ফাইনালে এক পা দিয়ে রাখতে, তা বলাই বাহুল্য।
এসএম
